Wattenmeer Priele

Priele im Nordseewatt: Wattenmeer Priele erstrecken sich über das Watt der gesamten Nordseeküste. Priele sind wandernde natürliche Vertiefungen und Rillen im Nordseewatt in denen als Folge von Ebbe und Flut das Nordseewasser in die offene See zurückfließt. Da das Watt an der Nordsee nicht vollständig eben ist, sucht sich bei ablaufender Flut das Meereswasser die tiefste Stelle im Watt um schnellstmöglich abzufließen; also den Weg des geringsten Widerstandes. Durch die höhere Fließgeschwindigkeit des abfließenden Meereswassers werden an den tiefer gelegenen Stellen im Watt ↑Sedimente abgetragen und es entstehen Prielrinnen, die fortan das abfließende Wasser führen werden. Dabei bewegen sich die Priele ständig in die verschiedensten Richtungen und verändern stetig die natürliche Erscheinung des Wattenmeer.

Besonders schöne Priele kann man an der Nordsee, am Eidersperrwerk vor der Halbinsel Eiderstedt, entdecken. Priele sind natürliche Zu- und Abläufe im Wattenmeer, in denen durch eine sanfte Vertiefung bei Ebbe oder Flut, den ↑Gezeiten, auch als Tide bezeichnet, das Wasser der Nordsee entweder in die Nordsee zurückfließt oder bei auflaufender Flut, das Watt überflutet wird. Den flachen, zeitweilig trockenfallenden Oberlauf eines Priels nennt man Wattrinne. Verlandet das Watt durch tiefere Priele können langsam die Salzwiesen entstehen, welche bei der natürlichen Flut nicht mehr überflutet werden können.

Wie die Priele vor dem Eidersperrwerk zeigen, treten Priele auch als Fortsetzung von Flussarmen, in diesem Fall vor der Eider auf. Der Fluss ↑Eider befördert Sedimente, also Geröll, Schlamm, Schlick etc. der am Zufluss zur Nordsee neben den Schwemmgut der Nordsee ebenso mit abgelagert wird.

Bei Ebbe an der Nordsee kann man die Priele, die sich wie sanfte Flüsse, schlängelnd durch die Weite im Watt winden, sehr gut erkennen, da diese auch bei Ebbe Meereswasser führen können. Priele sind meistens nur wenige Zentimeter tief und können, nach einer Prüfung durch einen längen Stab oder Stock, von Wattwanderern durchlaufen werden. Dazu sollte der Wattbesucher auch im Sommer festes wasserdichtes Schuhwerk tragen.

In den Prielen halten sich auch bei Ebbe viele Meerestiere auf, die nicht ungefährlich sind und zu Verletzungen führen können. Erwähnen möchte ich in diesem Zusammenhang, die spitze messerscharfe Muschelschließe der Schwertmuschel Ensis americanus. Die Schließe, welche die beiden langstreckten Schalen zusammenhält wird als Ligament bezeichnet. Das Ligament der Schwertmuschel ist zu beiden Seiten je nach Größe der Muschel, etwa drei Zentimeter lang und wie ein Dorn geformt. Tritt man sich bei einer Wattwanderung einem solchen Dorn in den Fuß, kann das zu erheblichen, stark blutenden Verletzungen führen, wie in dem Bericht „Gefährliche Wattwanderungen an der Nordsee“ geschildert wird.

Ebenso sei davor gewarnt, die Tiefe der Priele zu unterschätzen. Insbesondere dann, wenn die Flut auf- läuft! Priele können sich bei auflaufen Flut zu kleinen reißenden Flüssen entwickeln und in kürzester Zeit die Rückwege zum Festland mit Meereswasser füllen. Ganz besonders gefährlich sind Priele bei Nebel oder Sturmfluten. In diesem Fall kann man weder die Tiefe noch die Fließgeschwindigkeit eines Prieles einschätzen.